沈牧等人在山寨内枕戈蓄势。

经与跋野刚、邴元真、麻常、王玄恕等仔细研究，一致决定大举出击，以挫李世民的锐气。

手下正为沈牧穿上宣永请专人为他打制的战甲，小鹤儿的声音在他旁响起道：“大哥定是仙界来的天将。”

沈牧此时才有空想到她，且要由她提醒，暗责自己满脑子杀人放火，粗心大意，又想起若山寨被破，小鹤儿命运堪虞，笑道：“小妹子到我面前给我看看。”

四周手下大感愕然，始晓得小鹤儿是女穿男装。

小鹤儿粉脸通红来到他身前，又喜又嗔道：“大哥揭穿人家的秘密。”

沈牧歉然道：“是大哥疏忽，不过丑妇终须见家翁，何况妹子长得这么标致？小妹子有没有兴趣留在我少帅军玩儿。”

小鹤儿忘记羞窘，雀跃道：“我可以替你作什么事？”

沈牧召人捧来无名，道：“这是我们少帅军在天上的眼睛，它的安危关乎全军的存亡，以后交由妹子照顾它。”

小鹤儿不但丝毫不惧无名凶猛的形相，见沈牧爱怜地轻抚它背上闪亮的棕灰色羽毛，低声道：“我可以摸它吗？”

沈牧长身而起，与她走到一旁，传她驯鹰饲鹰之法。小鹤儿冰雪聪明，迅快领会，且是爱不释手。

沈牧见无名对她没有反感，把无名交给她，回去与跋锋寒等会合，准备出发。

王玄恕牵着两匹马来到两人旁。低声道：“玄恕会守稳山寨，祝少帅旗开得胜。”

沈牧道：“记紧照顾我们的小妹子。”

王玄恕不知为何，俊脸微红，点头答应。

沈牧和跋锋寒踏蹬上马，并骑往寨门驰去。

三支各二千人的部队，分由邴元真、麻常和跋野刚率领，正在寨门后空地严阵以待。

天色渐暗，山寨内改以火把照明，红红燃烧的火焰，在寒风下闪烁窜动，更添战争杀伐的气氛。

其中两军由矛盾兵、箭手和骑兵组成，前者千人，后两者各五百，仍以防御为主。

沈牧一声令下，战鼓齐鸣，寨门张开，沈牧高呼道：“儿郎们！今晚我们就给点颜色他们看，令他们晓得我少帅军的厉害。”

三军和营寨的守军同声呐喊，士气昂扬。

沈牧哈哈一笑，与跋锋寒领先驰出寨门。

敌阵方面号角声起，蹄声轰鸣，显是李世民作出反应，调动军队，从事部署。

阵雨后战。

麻常的中军、邴元真的左翼军和跋野刚的右翼军，通过临时的壕桥，在壕堑外结阵。

十二座壕桥是陈老谋以半天时间赶工完成，以木板制成长而宽的桥面，下装车轮，推入壕中，以下方巨型的车轮为支持，承受桥面压力，令己军可迅速越壕。随援军前来的一千辎重兵成为陈老谋工事兵的生力军，人手足够下，陈老谋要风得风，要雨得雨。

布好阵势后，左右翼军往前推进，至敌人车阵前线千步外停止，结成偃月阵，最前方的矛盾手往左右弯入，千人分作三排，形成足可抵抗敌骑冲击的防御，五百箭手位于其后，在保护下作远距离拒敌，后方的骑兵负责应付侧攻的敌骑，阵式以防守为主。麻常所率三千人，全是轻骑兵。

跋锋寒和沈牧甩蹬下马。另有一组五十人的精锐飞云卫，负责供应火弹和燃点药引。

李世民方面不敢怠慢，三队各五千人的步兵箭手，在车阵前布防，分由罗士信、史万宝和刘德威三人领军，只要推前二百步，双方可以箭矢互射。唐军对沈牧和跋锋寒显然顾忌甚深，被其刺日射月的长距威胁所慑，前两排用的都是柱地的巨型木橹盾。

李世民与诸将在车阵后布下五组轻骑兵，每组三千人，随时可从车阵缺口冲出，投入战场。

若沈牧方没有非常手段，与这么军力占尽优势的唐军交锋，对方又有源源不绝的后援部队，必败无疑。

把守山寨的王玄恕一声令下，一队五百人的箭手冲出山寨，驻守三道外壕桥。

此时号角声起，唐军车阵外三支五千人的盾矛兵和箭手，在战鼓声中，步伐一致的向少帅军作缓慢而稳定的推进，威势慑人至极。

沈牧和跋锋寒待敌人推进近至理想位置，同时拿出刺日射月两神弓，左右忙把燃着的火弹挂到两人箭上，勾子当然由陈老谋督制。

“嗖！嗖！”

两箭离弓射上高空，火弹火花四溅，划过空中蔚为奇观，却非投向逐渐迫近的敌人，而是射进车阵中。

“砰！砰！”

烧爆竹般的两声鸣响，跋锋寒的火弹在车阵上方爆开，一团团的烈焰雨暴般往车阵和守阵的唐兵洒下去，覆盖的范围达方圆两、三丈。

沈牧的火球则落到一台投石机才爆炸，登时把投石机和附近两辆撞车卷入烈焰中。

被烈焰波及烧灼的唐兵嚎叫倒地，另两个火球又从沈牧和跋锋寒的神弓射出，找寻车阵新的目标。

车阵内外的敌人怎想得到有此能于千步外袭敌的厉害火器，登时阵脚大乱，仍在推进的三支唐军更是进退两难。

沈牧的火弹改向推进的敌人投去，跋锋寒则专责对付车阵，一时烈焰处处，火头四起。

邴元真和跋野刚见机不可失，连忙挥军进击，麻常的军队亦如前推进，在沈牧后方布阵以待。

火弹不住划破黑夜，连珠不绝的投往目标。

车阵已有多截在熊熊燃烧，还有波及全阵之势。李世民当机立断，命人把未被波及的车队移后，又令三支步军撤回阵内，改由机动性强的左右两队三千人组成的骑兵队出击，自己则留后稳住阵脚。

邴元真和跋野刚不敢追击，后撤到沈牧和跋锋寒左右两旁，结阵迎敌。

“砰！砰！”

两个火弹在右方冲来的敌骑前阵爆开，火球雨点般洒下，最前方的十多个骑兵立成火人火马，东倒西歪，仆在地上，后方骑兵收势不住，撞入烈焰中，一时人嚎马嘶，惨况令人不忍卒睹。

邴元真和跋野刚先后大喝道：“放箭！”

箭矢一排排从矛盾手后射出，无情地攻击敌骑。沈牧和跋锋寒收起宝弓，飞身上马，领着麻常的三千精骑，杀将过去。