她不由打个寒颤，却听张谏之道：“回去罢。”

  她忙跟上去，默默走了好半天，等出了花街，这才问道：“掌柜帮这个忙不怕有麻烦么……”

  没料张谏之却答得颇没有人情味儿：“有利可图为何不帮？”

  诶？难道是为了蔡琼说的那点辛苦费？

  她似是自言自语道：“人有了许多钱财后会过得好很多么？”

  “不见得。”张谏之这回却给了否定的答案，“三餐饱足，无甚是非，乐得自在，钱不多也能过得很好。反之家财万贯，烦扰不断，纵使每日山珍海味，恐也不得舒心。只是——能做成的事，也许会多一些，但也并非绝对。”

  白敏中想了想：“达则兼济天下？”

  天下？人世间的事如何帮衬得过来，又如何照应得过来。

  张谏之却回以一副认真的模样：“若富到那程度，最后散尽家财应当也不错。”

  白敏中有些困惑，就像她某日坐在客栈走廊里思考人为什么活着一样而困惑。她为什么怕死呢？她为什么想长命百岁？这些问题她统统没有答案。

  张谏之看她这苦恼样子，忽问道：“你难道在琢磨人为何活着？”

  白敏中老实地点了点头。

  人为何活着呢？“死一下便知道了。”张谏之说得轻描淡写。

  十殿阎罗你当那是当摆设给看着玩的吗？

  人死后便一切烦恼皆无？又有谁知道？死亡那头又是另一个困境也说不定。

  死并不是出路，因此也不必烦恼为何活着。

  白敏中听他这样讲，不由小声嘀咕：“掌柜说得好像死过一般……”

  张谏之闻言却破天荒地淡淡笑了。此时恰好路过一间旧书社，这个点竟还亮灯开着门，店家当真是好精神。

  张谏之进了那书社，白敏中则低头跟进去。

  他回过头，淡淡道：“找找看罢，有合心意的送一本给你。”

  在这旧书味混杂着一些灰尘霉味的铺子里，白敏中揉了揉已经空了的胃腹，想着没东西吃换本书瞧瞧也好棒！她道了声谢，便很开心地寻书去了。寻了半天，看上的书均是好几册连在一块儿，看着都价钱不菲——换成吃的可以吃半个月了罢。

  她实在不好意思开口，想了想，看到最上头架子摆了一本薄诗册，便决定拿那本。可她个子实在太小，踮脚伸手却也够不到。

  一只手越过她头顶，将那本书取了下来。张谏之手里捏着那本薄册，似是很受用她这客气，口中问的却是：“只要这本？”

  白敏中点点头，便见张谏之已拿着那书转过了身，又从旁边架子上取下约莫一套七八册的价钱不菲的书，头也不回地往结账的柜台去了。

  他结账时，那店主见他挑书眼光不错还与他聊了几句，旁边白敏中很识相地忙抱过柜台上已经结完帐的书，站到门口去等张谏之了。

  张谏之瞧她抱着那摞书的吃力模样，却也没说什么。直到回了客栈，白敏中将书搁在柜台上，拿走上面那本薄诗册，道了个谢正打算回后院放书，张谏之却看一眼桌上那一套书道：“你先拿去看罢。”

  白敏中这才注意到那套书是她许久之前便想读的，好巧！虽不是她的书，但有得读也好棒，遂开开心心抱着书回了后院。

  她刚将书放好，蔡琼便窜了出来。此时药效已过，蔡琼也恢复了原本的模样，他戳戳白敏中：“白姑娘，你们回来得也太慢了……我都等了许久了，宋秀才亲笔写的文章册子，我拿来放在柜台底下的藤条箱里了，你快去告诉掌柜。”

  白敏中赶紧出门往前堂去，却见张谏之站在柜台后，已是对着宋秀才那文章册子写了起来。桌上铺了几张信笺，张谏之握笔不急不慢地书写。灯有些昏，白敏中便翻了剪子去剪烛花，伏在对面瞧张谏之面不改色地伪造家书。

  蔡琼则飘在一旁，因知道张谏之听不见，这才放心地幽幽叹道：“张掌柜伪造字迹的本事当真好厉害……我以前只是耳闻过，没想到死了之后还有幸得见一回！”

  白敏中猛地一扭头，蔡琼这家伙果然知道掌柜以前是什么身份，还曾经耳闻过，这也太……

  她可是连掌柜以前做什么的都不知道！

  约莫过了半个时辰，张谏之搁了笔，将信笺铺开，等它干透。又拿起宋秀才那本文章册子，伸手递给了白敏中：“既然他已在那边了，便将这册子烧给他罢，毕竟也是心血之一。”

  蔡琼在一旁忙插话道：“白姑娘白姑娘！烧的时候顺带烧点元宝给我！”

  白敏中不出声，拿着册子便往外头走。

  蔡琼见她不答应，随即跟着飘出去：“白姑娘白姑娘，求你了，我爹好像根本忘了这茬，他就给我烧过一回，还被野亡人给抢了，我现在又好饿了啊。”

  白敏中拿着那册子，头也不回，说道：“你告诉我掌柜以前是做什么的，我就给你烧元宝。”

  蔡琼陡然间黑了黑脸，过了会儿：“白姑娘，你不能这样，太不仁义了。”

  白敏中瘪了瘪嘴，默默嘀咕：“哪里不仁义了……我就只是想知道掌柜先前是做什么的，我又不会害他的……”

  她去取了火折子，说话间已是到了后门口。

  蔡琼正色道：“这个不能说。张先生的身份差点害死了他，若他先前只是寻常身份，恐怕当下也不必改个名字寻个小地方度日。”

  白敏中已是推开了后门，她蹲下来想了想，点火烧那册子。等那册子被烧得差不多，她才问了一句：“那你认识叶钦差么，就是傍晚在前堂喝酒那位，你当时飘过去的。”

  蔡琼恨不得撞墙，白姑娘啊你不如问问你自己还有多少阳寿……何必专挑这种问题问。

  白敏中低着头，忽听到脚步声。

  “你在与谁说话？”

  她吓得陡然间抬了头，地上那一团火悄然灭了，月光凉凉，只见叶代均跟鬼一样悄无声息站在她面前。

  她慌忙站起来：“没、没有与谁说话。”

  怎么可能？叶代均分明听到这小伙计说了“叶钦差”三个字。他傍晚在前堂喝完酒便一直未走，也不想回驿馆，便在客栈后门这条路上走来走去，希望想通一些事。看到有火光，便朝这边走过来，却见小伙计一个人嘀嘀咕咕。

  蔡琼仍飘着，他方才一心恨不得撞墙，竟连身后的叶代均走近了也未发觉。