七月初，吉安县稻米已经成熟，稻田里金黄一片。

  一大早，李斯恪照常往大堂办事，但转了一圈一个人影也无，不由纳罕。

  “敏哥儿，衙署办事的人呢？”见敏哥儿从外面回来，李斯恪迎上去问道。

  “人？不知道。”敏哥儿摇摇头，又皱眉道：“好似昨日隐约听他们说要回去收稻子，不过就算如此，也不至于走的这般干净吧？”

  李斯恪哭笑不得道：“只怕是真回去收稻子了，若不然也不会一个人也不剩。”

  “这……这也太没规矩了，好歹得和咱们知会一声吧。”敏哥儿瞠舌道。

  “罢了罢了，庄稼重要，咱们也就不要计较这些了，往后再让他们慢慢改吧。”李斯恪叹道。

  “走，咱们一块去地里看看收成，吉安县这般穷困，今年税收能不能收上来还两说呢？”

  二人正要出门，迎面却撞上了匆忙赶回来的韩主簿，李斯恪打量他一眼，见他身上还有些未摘干净的麦芒和秸秆，心里不禁一哂。

  “韩主簿何事如此匆忙呀？”

  韩主簿见李斯恪似笑非笑的望着自己，立马请罪道：“下官擅离职守，还请大人恕罪！”

  “起来吧，下不为例。”顿了片刻，李斯恪抬手让他起身。

  韩主簿见李斯恪没有追究他擅离职守，心里顿时松了一口气，往年一经有了主事的县丞，差点犯下大错。

  李斯恪见他回来请罪，便饶他一回，毕竟以后还要仰仗他帮自己处理地方事务，有些事情睁只眼闭只眼便罢了。

  “他们都回去秋收了？”李斯恪问。

  “嘿嘿，……是，都回去了。”韩主簿讪笑道。

  “本官知道你们的难处，只是擅离职守确实不妥，简直视衙门，视朝廷法度于无物！等秋收后，一人去刑房领五板子，以示惩戒。”李斯恪板着脸说道。

  “是，下官谨记。”韩主簿见李斯恪高拿轻放，便知道此事了了，心里顿时落下一块大石。

  李斯恪又道：“另外，本官托人买的耕牛到了，你领几个人去庄子上把牛分一分，租借给那些穷苦的百姓耕种。银钱便不必了，只是得把耕牛照顾好，至于怎么分派就由你来安排吧，本官毕竟还不熟悉衙门里的人事。”

  韩主簿一听居然还有这等好事，顿时对着李斯恪深鞠一躬，感激道：“多谢大人体恤！”

  李斯恪恩威并济的施展了一通手段，震慑了衙门里的大小官吏，伺候众人对李斯恪愈发恭敬起来，不再敢有轻视之心。

  “哥哥，苏五爷求见。”敏哥儿进来道。

  “快请他进来。”李斯恪起身去迎。

  几人寒暄一番后，李斯恪开门见山道：“苏兄，多亏了你上次送来的十几头耕牛，今年秋收百姓们可是轻省了许多。”

  “哪里哪里，苏某也只是知恩图报罢了，当不起大人一声谢。上月遇险，若不是大人派人相救，只怕苏某连坐在这儿的机会都没有。”苏五爷道。

  上月暴雨连下三日，靠近吉安县的官道上发生了塌方，当时李斯恪在城门上巡查，正巧望见苏五爷领着商队逃命，于是赶紧派人相救。

  为了报答李斯恪的恩情，苏五爷便答应给李斯恪提供耕牛，并且从吉安县收购鲜果等物。

  “你我都是老朋友了，不必说这些外道话。山上的荔枝都成熟了，等你歇息好了，我让人带你去看看？”李斯恪道。

  苏五爷道：“今日便有空，大人可否陪苏某一同去？”

  “自然，你人生地不熟的，我这个老朋友自然要作陪。”李斯恪笑道。

  李斯恪叫来韩主簿和户房的主副官，陪着一同去山里，山上路不好走，得有当地人陪着才能避开蛇虫鼠蚁和山上猎户下的陷阱。

  顶着大太阳，走了约莫有大半个时辰，众人才终于到了半山腰的果园。

  李斯恪擦擦额头上的汗，气喘吁吁道：“苏兄，这便是荔枝园了，上次你拉走的那一批是早熟的，如今这是最后一茬了。”

  当初一听说来曲南，李斯恪第一想到的便是荔枝。一安顿好，李斯恪便让张来拿着张员外给的银钱盘下了荔枝园，记在张予安的名下。

  六月初那一批早熟的荔枝，同苏五换了耕牛，如今这一批就得卖钱了。等这里的百姓看到种荔枝有实实在在的好处，便是不用自己说，他们也会跟风种植的。

  李斯恪招来果园的庄头和张来，让他们陪着苏五到园里转了一圈，中午就在山脚下的庄子上用了便饭，又吃了在井水里冰镇的荔枝。没等李斯恪开口，苏五便爽快的付了定金，包圆了山上的荔枝。

  荔枝在曲南不算稀罕玩意，但是由苏五运到北边便就是金贵的奇珍了。再加上荔枝甘甜可口，外形又小巧可爱，那些喜欢猎奇的大户人家和官宦子弟又怎会错过？

  由着李斯恪带动，吉安县今年的荔枝卖出了好价钱，经营果园的果农都由衷的露出了笑脸。

  送走苏五后，李斯恪又迎来了老家来的几支商队。

  李斯恪估么着应当是前面娘子派来的商队赚到了钱，要不然后面也不会跟风来了这般多。

  接见了几个商队的头头后，李斯恪接过娘子捎来的信，自己料得果然不错。之前从吉安运海货回去的商队，赚得盆满钵满，惹得其他人眼红不已，所以此次都跟着来了，想要分一杯羹吃。

  时值九月，正是一年中最好的渔获季节。

  李斯恪给衙门里放了假，又将商队来收海货的消息传了下去，渔民们顿时高兴地手舞足蹈，一个个都鼓满了劲儿要大干一场。

  盛夏时节，果农们赚的腰包鼓鼓的样子，他们可是看在眼里的，如今县丞大人给了机会，自己说什么也要抓住，争取这两个月赚足一家人来年的吃喝。

  商队们先是将自己带来的布匹、杂货拿出来买卖，然后再去渔民手里收购海货，一来一往，当地的经济便发展起来了。

  今年衙门里收的税银颇丰，不仅将往年拖欠安州府的欠款补上不说，交税的份额也头一次出现在前五的位置。对此，安州府的知府大人还特意写了折子嘉奖。

  县里经济好了起来，人就有了奔头，李斯恪将衙门里收的税银，大部分登记做账，小部分当做福利，按照级别分发给了众人，至此，李斯恪的威望又上了一层。