李斯恪看着脚下层层叠叠的阶梯，不知为何，心里沉甸甸的，像是坠了千斤的巨石，又像是沉在深水里，压的喘不过气来。

  他回首望向寺里管龟蒙的住处，也说不清自己心里是什么滋味，只觉得自己以往的想法太天真，不觉世事易变，人心也易变。

  他心事重重的回到家，推开门正见郎中在给爹爹换药，他三步并两步，走到跟前帮忙。

  他站在床尾托起李德福的小腿，眼也不眨的盯着郎中动作，稍后裹布完全拆开，就见李德福的腿弯处淤紫一片，隐隐还有些发黑。李斯恪心猛地抽一下，赶紧问道：“爹，你还好么？”

  李德福摇摇头道：“试不着疼，腿发木，一点劲儿也使不上。”

  王郎中用手试了几下，见李德福没有反应，便叹口气道：“许是年纪大了，你这骨头愈合的不大好，若是想快些好，怕是不能再用普通的药敷了。”

  李德福皱紧眉头问道：“王郎中，约么估算我这腿还需多少日子才能便利？”

  王郎中捋了捋胡子，叹道：“若是继续用老方子，约么还需小半年才能好全，只是你往后阴天下雨总会疼痛难忍，如百蚁挠心。”

  “那要是用好药呢？”李斯恪问道。

  “约么百日后便能下床行走，且往后也不会落下病根。”王郎中又沉吟片刻道：“只是这银子也得翻番，你二人须得拿个主意，免得以后反悔。”

  “就没别的法子？”李德福问道。

  王郎中摇摇头：“你这腿原本就受过寒，如今又遭重创，要是不下功夫怎能还和以前一样？李掌柜，咱们也是老交情了，要是别人我就不废话许多了。”

  李斯恪赶忙说道：“王郎中，劳您开方子吧，不管钱多少，我都会给爹爹治的。”

  王郎中点点头，对李德福说道：“你也算是有福了，还有儿子顾着你，就且安心养着吧。”说着，又落笔重新写了一张方子，留了几瓶涂抹的药，便起身告辞了。

  李斯恪将郎中送到门口，正好遇见张英娘从外面买菜回来。见她神思不蜀，脸色难堪，赶紧将东西接了过来，扶她坐下。

  “娘，你这是怎么了，脸色如此难看？”

  张英娘看了看床上躺着的李德福，叹口气道：“刚才娘去买菜，遇着了房东家的大娘子，她说下月起要涨租子。”

  “想是该涨了，这房子也好几年没动静了，房东家也算仁义了。只不过时候不巧，如今我这伤腿不知何时才能好？家里没了进项，又要涨租子，又要换好药，可怎生是好？”李德福攥着拳头，愁眉苦脸的说道。

  “换好药？当家的，你这腿可是不好？”张英娘赶紧问道。

  “郎中说爹年纪大了，愈合的有些慢，若是再不用好药，这腿日后恐会落下病根。”李斯恪解释道。

  “这可怎么办？”张英娘急得直掉眼泪，哭诉道：“敏哥儿念书要花费许多银子就不消说了，如今又是药钱又是租子钱哪里吃得消？”

  “娘，你别着急，儿子挣了钱的，你看？”李斯恪赶紧从怀里拿出银票，递给张英娘。

  当时怕自个带着众多银两上路不安全，特意在府城的钱庄里兑换的，本来是打算买个铺子，正经做个小买卖的，如今计划落空，只好拿来花用。

  张英娘接过银票，东瞧瞧西望望，瞅不出个所以然来，转手将它递给李德福，说道：“当家的，你看看这是多少银子？我不识字，看不好。”

  李德福接过来，一看，惊讶道：“留孩，这……这是哪来的？就算是王东家，也没有给的这般多呀？”

  李斯恪解释道：“这是卖酸笋的银子，江宁府的郝盐商看中了我的方子，花钱买了去，敏哥儿的老师也是借他的光找的。”

  “哎呀，这般好！”张英娘破涕为笑，拿过银票贴在胸口道：“这下不用愁了，这些银子要是省吃俭用够咱们花费一辈子了！”