这么多人一起帮忙还忙活到天黑才算完，柳爻卿有点不好意思，每个人都给了些炸的果子拿着。香喷喷、金黄的面食，吃着酥脆香口，带回去给孩子挺好。

  专门腾出一间屋子不少炕，放这些炸好的果子，还有炒熟的花生等等，满满当当摆了一屋子。

  厉氏把东西都规整好，笑道：“往年可都没见过这么多好东西……”

  “娘，咱们家往后过年的东西只会跟多，你可放心哩。”柳爻卿笑道，“哲子哥说明天村里有杀猪的，回头过去买半扇，天冷放外面冻着，能吃许久。”

  “哪用得了那么多……”厉氏吓了一跳。

  虽说现在猪膻味重，可也不是谁家都能吃得起的，就是家里富裕一些的过年没买上三五斤放着，这就行了，柳爻卿开口就是半扇猪，真叫厉氏吓了一跳。

  “咱们家现在可不一样了。”柳爻卿见厉氏还是皱眉，索性不跟她说了，改口道，“娘，今年咱们跟哲子哥一块儿过，东西也都放在一起，你看成不？大棚那边现在没旁的人，还得你和我爹盯着，要不那些个好的青菜老了、坏了得赔不少银钱。”

  “那是、那是……”

  一说到大棚的青菜，关系到银钱，厉氏也顾不上别的了，转身就去大棚。

  叫厉氏和柳全锦想别的，他们也想不通，毕竟已经那样过了半辈子，但是叫他们下地干活，侍候大棚里的蔬菜，却是没的说。

  现在柳爻卿也摸透了，有些事能说通就说通，说不通就叫他们干活，左右自己在这里盯着，家里也是他说了算，出不了什么事。

  除了准备的这些吃食，今年三房每个人都有新衣服，就连哲子哥和秦三叔也都有。料子都是结实的麻布，里面贴了皮毛，摸着就是软的，其中柳爻卿的最厚，拎在手里沉甸甸的，而且还有好几件，除了过年那天穿的那套还放在柜子里，其余的现在就已经穿上。

  外头哲子哥就穿了两层袄子 ，不算厚，冻得鼻尖有点儿红，搓着手进来，笑嘻嘻道：“猪肉买来了，挂在外面。卿哥儿，咱们今年真的一块儿过年吗？”

  “那当然，我都跟娘说好了。”柳爻卿掀开被窝，“哲子哥快上来暖和暖和，炕烧得热热的哩。”

  “不急，我得再出门，把豆子泡好。”哲子哥搓了搓手，又看了柳爻卿一眼，转身出去，把豆子挑拣干净，泡上水。

  他其实不是进屋暖和，就是想看看卿哥儿哩。

  在外面跑了一圈，见着没活干了，哲子哥这才回来。

  炕上放着小矮桌，上头摆着花生米、果子，还有两个小碗，一罐桃儿酿。柳爻卿喝着桃儿酿，吃着花生米和果子，坐在暖呼呼的炕上，就披着个袄子，暖呼呼惬意地很。

  瞧着哲子哥总算上炕，柳爻卿从被窝里掏出已经有两个巴掌那么大，沉甸甸的茅白给他暖手。

  这家伙还没长大羽毛，圆滚滚的，天天躺在炕上玩，都不下炕，用来暖手正好。

  “啾。”茅白扑棱着小翅膀抗议。

  “出来放松放松，不许回被窝。”柳爻卿板着脸说，“整天闷在被窝里 ，永远长不大！”

  “啾。”被训了一顿，茅白老实了。

  等到晚上，泡好的豆子搓去皮，上磨连豆子带水磨成浆子，再过滤出渣 ，上锅烧开，点卤就是白嫩嫩的豆花。味道极特别，舀在碗里放糖放咸菜都成，吃起来味道别具一格。

  晚上吃了一顿热气腾腾的豆花，剩下的放到筐子里，挤干水分，回头泡在清浆里 ，能吃到过年以后。

  这东西只是普普通通的豆子做的，算不得多么好的东西，但吃着稀奇，柳爻卿打算回头叫厉氏整几个菜摆在家里，过年那天给人尝尝新鲜的。

  大棚里的草莓红了的都摘了，统共两个巴掌都能数过来，都叫柳爻卿自己吃了。

  “卿哥儿，憨大找你哩。”哲子哥又跑出去，给秦三叔送了一些吃食。

  山下的宅子不能没人住，秦三叔一直住在那边看门，不过过年那几天肯定得上山。

  “啥事？”柳爻卿挑眉问。

  都这个时候了，憨大几个人还没离开，看样子是不打算回家过年，柳爻卿心里知道，却没问出来。

  有些拘谨的站在炕前 ，憨大笑道：“我们几个琢磨着，山上的人都有发东西，咋我们没有？”

  这也是实在憋不住了，眼瞅着村里的人家都开始准备过年，山上也天天往屋子里搬东西，那些卖蔬菜的银钱跟流水似的淌到柳爻卿手里，可他们这几个五大三粗的汉子，却无计可施。

  先前也帮着柳爻卿干过活，包括去给柳老头烧炕，可挣的银钱基本都买粮食自己吃了，现在根本没余钱吃好的，更别说准备过年。

  “我还是那句话。”柳爻卿淡淡道，“给煎饼作坊的人发东西，是因为他们给我干了几个月的活。我们家和哲子哥家里准备过年，这个不用解释。你们……为啥？”

  帮着保护玉米土豆？这个柳爻卿早就给予过感谢。

  就是现在这些人住的地盘，还是哲子哥的呢，柳爻卿也并没有收取任何租金。

  “我们几个不是想着，以后就算是山上的人了。”憨大想了想，解释说，“苏七他们不就是你们家的长工，我们其实也是。”

  “这话可不能乱说，你们跟苏七他们不一样。”柳爻卿赶忙澄清道，“你们是朝廷的人，身份自然也是，跟我和哲子哥家没有任何关系。这么长时间我不曾问过你们真正的身份，不过跟我家的关系却要说清楚的。”

  听到柳爻卿条理分明的话，憨大有点郁闷了。

  眼瞅着还没几天就要过年，他心一横，干脆道：“那我就不瞒着卿哥儿，直说了！我们兄弟几个以前确实是当兵的，混得都还很不错，这回叫上面的大人过来上谷村，也确实没交代别的，不过这么长时间我们自个儿捉摸着好像就是保护卿哥儿？”

  如此莫名其妙的任务？

  眼瞅着憨大不像撒谎，说明他心里也真的是这么想的。

  “罢了，我也不是非要追根问底，就是关系到家里的安全问题，我不得不上心。”柳爻卿揉了揉眉心道，“要不这样，今年我给你们安排一下。不过等到明年，你们就得听我的安排干活，不能那么自由了……”

  “成。”憨大心里其实求之不得哩。

  前些日子，柳爻卿安排村里的人干活，开的工钱也不低，就是不怎么找憨大他们帮忙，弄得憨大几个人赚不到银钱，过日子紧巴巴的，早就羡慕山上的活计了。

  说好了，柳爻卿把库房的钥匙给哲子哥，让他领着憨大去搬一些煎饼、花生什么的，好歹把这个年过去。

  转天厉氏没去大棚，剁了一天猪肉丸子，柳爻卿想了想，叫哲子哥拿碗。