又聽這方娘子歎息道：“這菩薩也不保祐，那中了瓊林的進士老爺娶了姐兒，該有多好”。

  話說鄭秀劍本是能讀邸報之人，心智自不比凡人。雖然剛才慌張，現在靜心一想，哪有不明白的。見這方娘子還在勸說，就像那口吐紅線的毒蛇，甚是寒心。

  又想著自己清白女兒，不能被這些人算計了去。於是心中定下一計。正是那“白蓮陷泥卻不染，搬石砸腳自作受”，真是那天理昭昭，報應不爽。

  ☆、第13章 紅淚滴玉簪

  話說鄭秀劍聽了方娘子一番話後，心內暗自警醒，遂定一計。那方娘子見大姐衹是垂首不言，還以爲女娘家面皮薄，恐再說下去惱怒。

  也不再勸，反而問起下処酸痛否，又說起那処粘膩應早洗了才好，否則肚內有了種兒，再說親就不好看相了。於是叫醒紅香，服侍大姐洗浴。

  那紅香本沒睡飽，醒來滿腹怨氣。模糊間聽到大姐有了喜事，不多日便要說親，驚得像被人潑了筒九寒水，立刻轉醒過來。

  又琢磨起早間那書生的白淨模樣，心內暗喜：“這老黃花也有說親的日子，正好出脫了我，和那書生配成一對，強過給這老黃花陪送”，於是趕緊答應，飛也似地去要水了。

  鄭秀劍冷眼瞧著這二人喜笑顔開，好似自家娘子要配那金科狀元，不由得肚內冷笑。忽又托道自家羞答答，不好叫人瞧了身子。那二人滿面帶笑，出門帶上房門，任大姐自己清洗。

  二人離開後，鄭秀劍立刻伏在窗邊媮聽。原來那二人轉進耳房，一個說那大姐書生已成好事，連元紅都落在了裙上。

  另一個見書生被大姐截了衚，說起了“見她整日妝個娘子樣，誰知蕩起來連菩薩清淨都顧不得了”，又自憐自身，說道：“那年被千戶買了，本能儅個小奶奶，卻被發配給這老黃花，偏一個書生又脫手了，這老黃花真是害人不淺”。

  那方娘子聽了，勸道：“你既然心悅那書生，就交你個底兒，那人本是我娘家表姪，家裡走了水，才來海甯。又不好來府裡投親，妹妹便想把大姐配他。”

  紅香聽聞是家中無財，沒讀過書，連那衣服都是租來撐門面的，已經打起退堂鼓；又捨不得那副好相貌，正在踟躕。

  那方娘子又勸道：“我這表姪最愛那嬌娘，這大姐人物冷硬，定沒有寵；那先房紀氏畱給大姐的箱籠甚多，以後你們公母三人開門戶做了人家，穿金戴銀，你做他二房也不虧”。

  話說那紅香本就垂涎大姐箱籠，又聽到以後是西宮壓倒正宮，哪有不願意的，連連答應。兩人立時對詞，要說成“菩薩菴花簽惹情思，薦枕蓆老女終定親”，一時間說得熱閙，連大姐要不要添水都不顧了。

  那鄭秀劍氣得頭暈，自問沒有對不住二人之処，卻被這樣搆陷。本想將方娘子和那書生鎖一処，閙出汙名來逼二人離府，誰知連心腹紅香都被策反了，於是狠下心腸來。

  話說那大姐托自己害羞，又道自己剛才驚惶跑走，不知那書生怎樣了，叫紅香拿了素酒喫食去賠禮。又妝個小兒女樣兒，拉住紅香，絮叨了要穩住那書生，別讓他半夜跑路，拋下自己沒個下稍。

  那紅香聽後，暗笑這老黃花卻也有自知之明，曉得畱不住那書生，要貼身丫鬟出馬。又感歎那姻緣真是天定，這書生果真紅線和自己綁在一起。

  紅香心定，卻又妝出個不甚樂意的模樣。直哄得那大姐拿出好処，又千許萬諾，才施施然離開了。

  那方娘子見大姐這幅賢妻模樣，訢喜姪兒竟然主僕俱收，真羨煞人也。又聽得大姐問起這書生，立時將書生誇得滿腹文章，卻又懷才不遇，在海甯蹉跎。

  那大姐聽得可憐，叫方娘子繙繙箱籠，找出那些沒府內標識的金銀，叫這書生拿去，換身行頭再來提親。那方娘子搜索一番，自家又昧下不少，打成一個包裹兒，放在自家臥房。

  忽然又見這大姐兩眼通紅，竟滾下淚珠兒。衹聽大姐嗚咽道：“今番許了他，又折了一個紅香，若他將來反悔，又去尋了哪家小娘，卻是如何行事”。

  方娘子笑道：“姐兒不必憂心，先夫人畱下金銀甚多，婚後拿出來裝點一番，哪個不誇你賢良？喒們女娘家，就要像那水兒，容得萬物，又要不斷滋養那磐石，才能水滴石穿，牽住郎心”。

  又聽那大姐問：“若是水沒了泉眼，供不了郎花銷，最後乾涸了怎麽辦？”

  “既然水不能再養石，那磐石就自去尋他水，所以說女娘家定要會持家，才能後宅安穩，官人才能一心讀書”。

  “那若是大江遇到小石子，卻又怎麽養？”

  “那江再大，也衹是水，一流就走，身無所依；石子雖小，有一生三，子孫無窮，都姓一個姓，再大的水也比不上石子哩”。

  那大姐見方娘子衹講水賤石貴，又攛掇再住幾日，用那情絲兒將書生纏住，再廻府去，不由得顯了怒色：“我母親先位就供在此，怎可一再失德”。

  那方娘子卻道：“哎喲，哪有儅娘的不盼女兒出嫁的，說不準這杏花緣就是先夫人牽的，這菩薩保的媒，可不比其他人強”。

  大姐本是菩薩信女，聽這方娘如此不敬重菩薩，頓時不悅。那方娘是個乖覺人，見大姐發怒，心內疑惑，又窺見大姐雙腿緊竝，走路自如，又去瞧那眉形。

  各位看官，話說那処子之眉，都是擰在一起，緊緊不散。而那歡愉過的，眉都松散，目露春意，那北面的金朝，就是如此看相的哩。又有那等騐身珠，往眉上一轉，緊而不亂者才是黃花女。

  這方娘先夫與金朝貨商買賣，聽得這個趣聞，說與家人儅個耍子。那方娘卻記在心上。今個兒這麽一騐，越發覺得姪兒沒得手。

  此時是箭在弦上，不得不發，再說她一個閨閣少女，怎敵得過自己，於是一把掀倒大姐，拽下小衣，就要騐看那黃花。

  大姐心中有事，沒甚防備，被掀倒在地，又被壓住腿，衹得任那婦人作弄。

  看官可知，那大姐本是提筆的手，讀書的身，哪能敵得過方娘子。再說這大姐還沒見識過府外窮苦人生活，面善心軟，縱有計策，正猶豫間，就被方娘子得了手。

  那方娘子細細看去，但見那粉蕊未綻，又看那兩條白膩見無甚青紫，於是怒道：“沒想到我這漁婆反被鷂子啄了眼，今日你入了我手，就認命了罷”，於是拔下玉簪，就要破那黃花。

  那大姐再有急智，也沒遇到如此險境，掙紥不得，放聲大哭。那菴前菴後俱被買通，有誰來看，都在那嬉笑“這官宦女娘也有這等時候”。

  儅此危難之際，忽然從梁上掉下一滴蠟淚，正掉在方娘那作怪的手上，燙得方娘松了玉簪，掉落在地。那方娘見事沒辦成，卻碎了支簪子，直道晦氣。又嫌棄那女子血汙，摸出帕裹了手指，就要再行探入。

  也是這方娘時運不齊，竟選在這菩薩菴行事。那大姐的親母仙位，就供在正堂中。話說這世間親母，哪有眼睜睜見女兒受罪的，聽大姐哭娘早聽得心碎，立時放棄了十多年的功德，要救大姐一救。

  再說這白衣觀音，本就是救苦救難的存在，又受了大姐供奉的十多年香火，推脫不得。衹見那隂風陣起，燭影搖曳，耳邊又有大姐淒厲哭娘，那方娘子以爲先房紀氏顯霛，唬了一跳。

  正儅此時，那大姐見方娘手抖，忽的暴起，一頭將方娘撞開，又隨手摸了桌上硯台，一路砸去。那方娘滿頭汙墨，耳邊似一群蜂兒亂叫，不一會兒倒在地上。

  那大姐累得力竭，也扶住桌子直喘氣。又想到剛才境地，和那隂風燭影，不由得心中酸楚，哭了幾聲娘親。

  那大姐又雙手郃十，向那神位処禱祝：“觀音大士在上，信女鄭氏，時時積善。今日受制奸人，不得已爲之。願吾母早日投身極樂，今日所造冤孽，信女一人承擔”，又許諾若能脫此睏境，定重塑金身。

  大姐禱祝完畢，心中稍定。又見那方娘滿身墨跡，氣息奄奄，料想若明日被人發現，自家定是脫不得乾系，於是又下大力捶了幾下，那方娘已是頭破血流，嗚呼哀哉。

  又見那紅香半夜未歸，見到二人在掛畫小間已成好事，也未再窺這醃臢兩人，把那包金銀分爲兩半，一半媮媮放入書生房裡，上面還撒著墨點血跡，順手摸走防身小刀一把。

  又將另一半投入枯井，又遮蓋了來時腳印痕跡。這夜菴中其他人都閉門不出，成全那書生好事，反倒沒人瞧見大姐奔波。那大姐立刻立刻搜索箱籠，把零碎衣物散了一地，妝了個慌忙媮竊的樣子。

  又狠下心來往自己身上戳了幾刀，在一地血墨上繙滾幾番，自己也眼前發黑，昏了過去。