蒋娇娇蓦地愣住。

  她张了张嘴，想说什么，却又不知应该说些什么。

  皇帝御驾亲征是大事，不管成与不成，这第一个谏言的人都注定了要承担这份责任。

  蒋娇娇不懂分析时局，也不知道其他人是怎么想的，但她相信谢暎有必须这么做的理由。

  只是她也很难不担心。

  蒋娇娇想到还在前线抗敌的兄长，更是忍不住红了眼圈。

  谢暎伸出手，轻抚过妻子的眼角，捧着她的脸，语重心长地说道：“国难当头，我们都不能置身其外。娇娇，我虽不能去上阵杀敌，但也想为大盛江山做些力所能及之事，我想护住照金巷，护住我们的家，护住那些亲人朋友，护住你还有珩儿。”

  蒋娇娇忍着泪点了点头。

  “我明白，你和大哥哥是一样的人。”她说，“我晓得的，若是大盛没有了，那就是我们都没有了。”

  “嫂嫂能支持大哥哥，我也能支持你。”

  “你放心去谏言吧，”蒋娇娇吸了吸鼻子，满目水光地望着他，“你是在做对的事，我和家里人都会站在你这边。”

  谢暎想对她笑笑，却不由自主地热了眼眶。

  他动情地将她拥入了怀里，心绪难平地说道：“娇娇，若真的有来世，下辈子你也在照金巷等着我，好不好？”

  蒋娇娇抬手紧紧回抱住他，一边重重点头，一边带着哭腔应了声“嗯”，说道：“我生生世世都等着你。”

  “请你吃猪。”她哽咽地说。

  谢暎破泪而笑，偏过脸在她额角亲了一下。

  “好，我来吃猪。”他如是轻声应道。

  桃蹊巷，陶宅。

  陶宜打开刚刚拿到手里的信报，上面只有短短两句话，然而他目光扫过，却倏然顿住。

  蒋黎陪在他身边，见丈夫神色不对，忙问道：“怎么了？”

  过了半晌，陶宜才像是从不敢置信的恍惚中回过了神。

  “务青他……没了。”他不知自己是如何把这两个字从唇齿间挤出来的，只是话音方落，便骤然掉下泪来。

  蒋黎大震。

  陶宜口中的务青便是太原府府判，他大哥哥的独子——陶思臻。

  她立刻拿过信报迅速看了一遍，才知原来陶思臻是在亲自去组织民兵布防的时候中了北丹人的埋伏，弩丨箭穿心，当场便没了命。

  蒋黎虽然没有见过他，但乍然得知这个噩耗，亦不由感到难受和惋惜。

  她更忍不住担心陶宜。

  蒋黎轻轻为丈夫抹去脸上泪痕，伸手抱住了他，语气安慰而肯定地说道：“你们都没有错。”

  抗敌有什么错呢？陶思臻是为大盛江山和大盛百姓而亡的，他从未畏惧过，死得其所。

  她不希望陶宜因此而自责，甚至去怀疑他们叔侄主战的立场。

  “三郎，”她说，“太原府若没有务青这样的人，只怕撑不到今日。你和他，还有善之，都是为了我们所有人的安宁。”

  “他虽不在了，但你还要为了你们共同的心愿走下去。”

  陶宜没有说什么，只是无声地抬起手回抱着妻子，视线落在那张放在桌上的信笺，良久，目光愈发坚定。

  ……

  陶思臻的死讯很快就传遍了朝野上下。

  然而其他人还没有来得及对三司使陶宜多表达几分慰问之意，很快就又被另一个消息给震惊了。

  记注官谢暎竟上奏恭请皇帝御驾亲征。

  满朝哗然。

  不仅主和派坚决反对，就连部分主战派也认为风险太大，万万不可。

  国君毕竟是国君，而且皇帝已年近六旬，身体又一贯文弱，万一路上折腾出个好歹怎么办？

  太子对此亦有顾虑。故而他虽赞成谢暎奏中所提需激励前线兵民的说法，但却表示自己愿意以储君身份前往。

  这时，陶宜站了出来。

  “太子殿下虽有此忠君勇武之心，然与北丹皇帝亲率二十万大军作战相比，恐反而令我军和百姓生出相形见绌之感。”他顿了顿，又续道，“此战若不胜，是太子殿下之误；若胜了，亦是太子殿下之误。”

  太子愣了愣。

  就连皇帝和景旭、鲁墘等人也感到有些错愕。

  而谢暎已迅速接过了话，说道：“储君便是储君，国君仍在，何以越俎代庖？”

  太子闻言，心中微惊，意识到这是两人在提醒自己，于是旋即闭口不言，转而朝着身为一国之君的父亲恭敬地行了一礼。

  其他人也纷纷反应了过来，那些出于各种心思原本想要支持太子代往前线的朝臣此时也只好又绕了回去，一味劝说御驾亲征是大事，不可贸然赴险，还拿出了前朝君王好战，动辄御驾出征，结果积弊至于亡国的例子。