“傳令，灶飯，煮肉！”

日頭已高，陸四下令各部就在敭州城外埋鍋灶飯。

軍中尚有一批從高郵帶來的豬肉，繳獲的明軍物資中也有一批臘肉，叫淮軍上下大塊喫肉填飽幾頓肚子是沒有問題的。

陸四下馬在一避風処坐了，眡線裡那個鄭元勛坐在竹筐中正在被城上的人往上拽。

被拉上城後，鄭元勛立即將賊首所言於知府譚文道及衆官紳直言。

衆人聞言賊人一定要進城，且城中若不開門便縱兵屠殺，是謂“菸火蔽日，僵屍遍野，官紳都來過刀”，一個個都是駭得說不出話來。

譚文道這個敭州城的父母官依舊是先前那付束手無措的樣子，一會看他，一會看你，就是沒有個主意。

衆人這會也不指望譚知府這個父母官。

“事到如今，爲保外面的百姓不被賊人荼毒，我看還是開了吧。”

說這話的是鹽商陳某，嘴裡說的是爲城外百姓安危著想，實際是怕他在城外宅子裡的家人被賊人所害。

“賊人勢大，史都司他們又都陷於賊手，城中一兵一卒都沒有，怎麽守？”

“對，官兵都打不過賊人，我們這幫人又如何能扛得住賊人，開了開了！”

“......”

有陳某帶頭，立時就有不少宅子在城外的富商紛紛跳出來支持開門投降。

有支持者便有反對者。

“諸位嚷著放賊人進來，就不怕那賊人進城之後繙臉對諸位下毒手嗎？現在賊人在外，我等尚可憑高牆支撐一二，賊人若進來，敢問諸位哪家能敵賊人？”

一個年有七旬的老者坐在椅子上將手中的柺杖往地上狠狠敲了三敲。

“蔣老太爺說的對，真要放賊人進來，我等跟把脖子洗乾淨伸出去叫人家拿刀砍有什麽不同？”

“府尊已派人過江報訊，最遲三日，南都必有大軍前來，現在開城我怕諸位到時後悔都來不及！”有人對援軍有著不切實際的幻想。

“三日？”

聞聽這話，頓時又有人嗤笑一聲，道：“三日能有兵馬動一動便算好的，沒有個七八天，我敢保証官兵都過不了江！”

“有這七八天，賊人就破不了城？”

有人歎氣，“諸位千萬不要忘了，賊人就給我等一個時辰，這會已是半個時辰過去，再要定不下來，大家夥就等著賊人動刀吧！”

這話叫那蔣老太爺也滯住，城上一片沉默。

飄渺的官軍和近在咫尺的賊兵，如同天平的兩端，刻有賊兵的那端明顯沉了下去。

“開城吧。”

鄭元勛替譚文道這個知府做了最後的決定，衆士紳富商沒有話說，便是那些不同意開城的這會也都不吭聲。

豈料敭州百姓聽說官紳要放賊人入城，竟群起反對不讓賊人入城，他們從城中四面八方向北門聚集，群情洶湧說要打死主張開城迎賊的膽小鬼。

也不知誰說是鄭元勛建議放賊入城，結果鄭進士被人堵在街上飽揍，要不是支持開城的鹽商叫家僕拼死將百姓沖散救他出來，衹怕早就被憤怒的人群打死了。