“嬿儿……”

“你天生是做官的料，何必辜负一身才华？阿澄哥，我就是你的邻家妹子，以前是，以后也是。以前你不是对我言听计从的吗？这一次为何就不能遂我的心愿呢？回建康去，做一个清官、好官。娶妻生子、封妻荫子……”

“你……”马澄皱紧了眉头，青紫着脸，便要上前。

“我累了，送客！”她急急后退，高喊道。

两个丫鬟当先进门，撩开帘子，站到了她的身后。一名侍卫紧随其后，站在帘外，摊手道了声“请”。

马澄望着女子那副坚定的神情，有那么一瞬间，他觉得自己不认识眼前这个女子了——倔强的眉头间似有一股散不去的哀戚。他攥紧了拳，转身走了出去。

以前的她，天真率性，整日整日地粘着他，直到她爹娘半焦急半打趣地说道：“嬿儿，你年纪也不小了，再粘着阿澄，小心嫁不出去了。”

“嫁不出去？才不会，阿澄哥会娶我的！”

后来她哭着到他家，说爹娘的脸色变得好可怕，大声地警告她再不许去找他。

“‘要赶紧给女儿说婆家了，再这样下去，真的要便宜那个穷鬼了！’我阿爹还在屋子里偷偷地这么对娘说，我一听到，就赶快跑来找你了。阿澄哥，我不要嫁人！你帮我想想办法啊……”

他被闹得没法了。他早已经发现了，自己对这个牛皮糖般的小姑娘，不再怀着兄妹般的感情——而是那种，当听到她要许婆家时，如火焚身般的烦躁，坐立难安。

“你刚刚说，如果要嫁，就嫁给我？”男子忍住面部肌肉的抽动，淡定地问。

“是啊，爹娘要给我找的夫家，我又不认识，要是他们虐待我可怎么好？阿澄哥你对我最好了，要嫁，我也只嫁给你！”

“可我家徒四壁，就算你愿意，令尊令堂也不会同意的。”

“不怕！阿澄哥你有学问，一定会出人头地的！”她一昂头，说。

“可万一，等不到那一天，你就已经嫁给别人了呢？”

说到这，她又苦恼地耷拉下脑袋。

“不如——”他鼓足勇气，“我带你离开这里吧？我娶你！”

“离开这里？”她跟着念道，随即摇摇头，“不行，阿爹阿娘找不到我会担心的，我也舍不得他们还有大哥、二姐……”

“我们只是离开一阵，”他出言截住了她的絮叨，“如果我们在外地成了亲，到时你爹娘就没办法再把你嫁给别人了。你还可以留下书信，告诉他们不必忧心。”

“原来是这样！好办法！那阿澄哥你等我，我这就回去收拾行李，今晚子时，巷子拐角见！”

她似一阵风窜出门去，刹那间便不见了踪影。这股子一口吞尽西江水的性子，他哑然失笑。

就这样仓促上路，不眠不休地赶了一夜的路，直到第二日酉时，在客栈中被官兵截住。

听说那丫头知道他被判刑入狱后，哭着闯了趟县衙。听说与情哥哥出走坏了那丫头的名声，怎么都没有婆家肯要了。听说，县里要送一批豆蔻女子到建康做宫女。听说……那丫头进了南郡王府，成了侧室。

身处牢狱之中，他的听说总是迟到得太多。

不论今生还有没有缘分，到底追到她在的地方罢。他追来了，就要追到了，她却转过身去，再不是当初的她……