“你瞎嫌弃甚么！还听不听了？”

“听听听??”

结发为夫妻，恩爱两不疑。

欢娱在今夕，嬿婉及良时。

征夫怀远路，起视夜何其？

参辰皆已没，去去从此辞。

行役在战场，相见未有期。

握手一长叹，泪为生别滋。

努力爱春华，莫忘欢乐时。

生当复来归，死当长相思。

——《留别妻》

早朝刚散，日头正酣，走出朝殿的大臣一个个像霜打了的茄子，面有恹色。竟有刺客在桑泊公然行凶，更伤及堂堂皇子皇孙，此次事件的严重性质与月前东宫行刺一事相较，亦是不遑多让。如此多事之秋，真可谓一波未平，一波又起。皇上怒极拍案，责令肃整京城治安，全力调查幕后元凶。

先说这防范，就算严整治安，至多不过是将建康城内的地痞混混一一揪出，再令带刀侍卫、巡街官差昼夜不分地加紧巡逻，可这种事终究无孔不入，防不胜防。

再说这后续，调查刺杀案的始末又岂是轻易之事？派来的刺客都是忠心的死士，现今未留下一个活口，要从几具尸体上看出点名堂，着实愁煞了这帮老臣。

萧昭业虽未受叱责、未领圣命，却也面色凝重，威严庄重，叫人不敢接近。他出了宫门，领着几名随侍，直直地往东宫而去。

主院之中，这东宫之主身着玄服，清闲地坐在藤架的密荫之下，面前的石几上，烹着新茶。

“免礼。过来坐。”

萧昭业站直了身子，缓步上前的同时微微皱眉——父王近日似不复往日的凌厉果决，性子也随性恣意了许多，难道??

“父王，昨日桑泊遇刺一事，儿臣有些疑问。”萧昭业刚刚坐下，便开口道。

萧长懋面不改色，轻挥衣袖，命侍从退下，又缓缓将沸水注入青绿的茶芽中，沥出一盏清茶，推到萧昭业的面前——

“若是心存疑惑，过了一日，也该明了了才是。”

萧昭业指尖一暖，抬起茶盏，用茶杯盖轻拂着，没有立即作答。果然还是那个睿智贤明的太子，一语中的。的确，虽然刺客口吐的“公子”二字令萧昭业心寒，但他半信半疑，并未急着前来对峙，而是立即着手调查，这一夜过去，已然有所进展。此番来此，并非为了解惑，而是商议对策。

“父王英明。”萧昭业道，“昨日桑泊湖上共有四名刺客，他们的肤色苍白无光，应是长年在地窖秘营中，不见天日所致，由此看来，当是某人畜养的一批影卫死士。他们所乘的乌篷船木料崭新，是这两个月新建的。船舱内除却一桌四椅，并无他物，想是动手前，刺客将旁物尽皆投入水中了。船舱的顶棚有受炉火熏烤的痕迹，若不是刻意为之，这些刺客潜伏在桑泊之上已七日有余，算起来，应是从子隆回京之后便有准备。为了假扮皇亲贵胄，带头人所着的乃是出自锦署的皇家云锦，经掌司辨认，这匹料子乃是年初时所造，分别送往了东宫、竟陵王府、安陆王府和西昌侯府。”

萧昭业一字一顿地问道：“今日儿臣前来，便是想向父王讨句准话，这些刺客究竟是不是出自父王的授意？”

“你以为如何？”

“就动机而言，儿臣尚未找到父王如此作为的理由；就时机而言，父王的势力遍布天下，大可以在子隆回京途中下手，不必如此大动干戈；就情理而言，父王既已将朝政之事缓缓移交给儿臣，当不至于瞒着儿臣行如此大事??只是这一切都只是推断，还望父王明示！”

“你分析得不错??”萧长懋微抿一口清茶，闲适地，“幕后主使原本为着某种理由欲除去子隆，更是在得知你的身份后，巧言嫁祸，欲加深你我父子间的隔阂。由此，他杀人的目的可见一斑。”

“父王是说，真凶欲置子隆于死地，乃是为了挑拨离间？”萧昭业面有奇色。

“不过坐而论道、纸上谈兵罢了。”萧长懋微笑着，环顾院中明媚日色，“敌在暗，我在明，所有猜测都当不得真。还是依着原先的打算，在外人面前僵化你我父子关系，太子一派树大招风，你站在局外，大可以冷眼旁观、借机笼络势力——只是一条，明敌友，辨忠奸。”

“父王，儿臣瞧着你的面色尚佳，近来身子可还康健？”萧昭业话锋一转，似不经意地问道。

“哈哈哈??”萧长懋轻笑道，“再瞒上几个月不成问题。只是眼下时机尚不成熟，若就此撒手，难保不让别有用心之人趁虚而入??父王也想多活些时候，要看天意了。”

“宫中御医所学未免狭隘，父王可曾想过江湖中尚有隐世高人？”

“诉诸江湖难免大张旗鼓，容易露出马脚??”

“那——前番救治儿臣的杨珉之杨大人呢？”

萧长懋微微皱眉，看向萧昭业说道，“此人的确精通歧黄之术，是个不可多得的人才。依我看来，你与他亦敌亦友，似有积怨，又有恩情??如此人物，怕是不能轻信罢！”

萧昭业垂首不语。

“你不必过于费心，不过尽人事，听天命罢了。”

“儿臣明白。”