说罢，他再命众文武整治兵马，拔营后缓缓地退回番禺城去了。

薛综、士颂、司马徽等人，带领或跟随着朝贡的车队，随同黄忠穿过了南岭，直接从桂阳郡北上。

路过郡城郴县的时候，桂阳郡守赵范率领部将陈应和鲍隆等人，出城接应黄忠部伍。

两人见了面，赵范拱手说道：“汉升将军远征归来辛苦。”

黄忠面对这样既是慰问更像是调侃的话，心中羞恼。自己虽然是荆州的大将，可却刚刚吃了大败仗而回。

他只得略作回复：“赵郡守劳军辛苦，黄某惭愧。”

赵范确有嘲笑黄忠的心思，但也知道他是刘表的爱将。

至于刘表会否对吃了败仗的黄忠处罚，赵范的心里并没有把握：刘表宽仁，起码在面子上是这样的。黄忠作为被他一手提拔的中郎将，会被处罚，但肯定不会有性命之忧。

“某也得知黃将军出战不顺利，正要命人前去协助。”赵范客气地说道，“交州兵再是凶顽，终究还是奈何不得您。”

两人客气几句，赵范看到黄忠部伍中另有一支车队，不禁觉得诧异：“黃将军，您这是，”

黄忠回身看了看薛综、士颂等人，解释着说道：“我败回南岭，正见这支车队在一处山谷中休歇。询问过后，得知他们是交州前往许昌朝贡的车队，就带着一起来了。”

说着，他冲薛综等人招招手，后者连忙走近前来，向赵范等人施礼：“见过赵郡守，我等只是押送朝贡物资的邮传驿兵。”

赵范听了，立刻为自己刚才没有冷遇黄忠而暗自庆幸：这么多车辆，足见内里有无数珍宝。黄忠虽败，但裹挟了这样的一支车队回来，岂不是将功折罪了吗？！

心里这样想着，赵范邀请黄忠进城赴宴：“略备薄酒，权作是给将军压惊。”

黄忠不想进城，却见薛综暗暗地点头，就答应了下来：“如此，黄某感谢赵郡守盛情，略作盘桓。”

说着，他对薛综等人招手说道：“一路上，还是多亏有你们携带的干粮，我们才得以饱腹，就请一起赴宴吧。”

薛综拱手谦辞，赵范见黄忠邀请，也就招呼薛综等人入城。

进了府衙内，赵范在侧堂开办酒筵，众人分别落座。

赵范举起酒杯刚要祝酒，却见交州驿兵当中，有一人施礼说道：“我们带有美酒，愿意奉献出来。”

“哦？”赵范放下酒杯，打量了一下这个年轻人。

“在下赵正道，家人从北地辗转避乱到了交州。因为颇懂酿酒之法，所以此次外出亦携带了不少。”士颂假托赵正道之名，淡定地说道，“某欲请郡守等人品尝，只为得到关照。”

黄忠点点头，也对赵范说道：“的确。那种美酒，真乃醇厚非常！”

赵范听罢大笑不已，对士颂说道：“朝贡物资再是丰盛，岂是赵某敢觊觎的？正道兄弟不必担忧。不过，你所说的美酒，某被你说得还真想品尝。”

士颂连忙起身，跑到外面招呼驿兵从车中取来几个陶制酒坛。

这几人把酒坛抱在宴席当***手施礼后退出。

士颂随即与薛综一起，启开酒封。

赵范、陈应、鲍隆等人，与黄忠一起走近，当即闻到了沁人心脾的酒香。

“呃，”赵范惊讶不已地问道，“如此浓烈吗？”