幸好，皇帝虽未进后宫，却在前朝召见了太子，大手一挥，将讨伐英王一事交给了他。

  太子心中一喜，这可是建功立业的好机会，父皇能交给他，可见还是信任他的，只要父皇信任他，贵妃母子跳得再高也没有用。

  皇帝坐在高高在上的龙椅上，将太子脸上的窃喜一览无遗，太子走后，他脸色沉沉不知道在想什么。

  蓦然，他又咳嗽起来。

  太监总管连忙端来茶水，皇帝喝了几口才压住喉咙瘙痒，忍不住感叹了一句：“到底是老了，不中用了。”

  “陛下何出此言，这不过是换季的小毛病，多喝点雪梨水就好了，陛下还正是年轻力壮的时候呢。”

  皇帝瞥了他一眼，忽然幽幽说道：“朕不该放德川和那个孩子离开京城的。”

  太监连忙低头，不敢看他的脸色。

  幸好皇帝只是感慨了一句，拧着眉头没有多说什么。

  太监额头冒出细汗，要知道当初德川郡主能带着那位小瑞山王离开，他可也在其中使了力气，德川郡主送来的银票都还没花光呢！

  他心思一转，低声说道：“陛下，太医说了，您大病初愈不能劳累，若是乏了不如躺下来歇一会儿。”

  皇帝淡淡道：“躺得太久了，朕总觉得骨头都要生锈了。”

  “陛下可要出去走走？天虽冷了，御花园那边的梅花却开得正好呢。”

  皇帝一听，想到梅花红艳艳的颜色在冬日也算新奇，便来了几分兴致。

  谁知他们还未走进御花园，便听见里头一片欢声笑语，笑闹的声音不停传来。

  “陛下，可需要奴才清场？”

  “不必了。”皇帝以前不喜欢吵闹，如今年纪大了，又觉得年轻人的欢声笑语显得有活力，他往里头走了几步，蓦然看见御花园的凉亭中，坐着一位雍容华贵的女子，身边围着几个年轻宫女，正为她摘来红梅。

  竟是皇后带着宫人在嬉戏。

  皇后平日最是端庄，难得瞧见这般放松的时候，身边几个宫女更是模样出众，每一个都千娇百媚，成了冬日里一副踏雪寻梅图。

  “皇后好性质。”皇帝出声喊道。

  皇后似乎这才发现他的存在，连忙起身行礼，口中称罪，身边的宫女也纷纷跪下请罪。

  皇帝眉头一皱，摆手道：“不必惊慌，朕见你们玩得高兴，看着也觉得好。”

  皇后微微一笑，这才起身说：“没有惊扰到陛下就好，连着下了几日的雪，难得今日放晴，臣妾便想着带她们出来转转。”

  说着，还拉住其中一位宫女的手，笑着说道：“尤其是红梅，叫着这个名字，冬日里可得好好看一下梅花才值当。”

  皇帝顺着她的眼神看去，神色一顿。

  只见那叫红梅的宫女亭亭玉立，肌肤胜雪，眉心点缀着一朵红梅，不知道用什么胭脂画上去的，颜色深浅不一，栩栩如生。

  她往皇后身边俏生生的一站，恍若一朵冬日红梅，更难得的是，她身上有一股若有若无的红梅清香，顿时乱了皇帝的眼。

  当天晚上，皇帝便进了皇后宫中，宠幸了她身边得力宫女，正是那叫红梅的宫女子。

  随后连着三日，皇帝都歇在了皇后宫中，气得薛贵妃目眦尽裂，掐断了自己的手指甲。

  薛贵妃得宠多年，还生下了三皇子，连皇后和太子都要退出一射之地，平日里仗着皇帝的宠爱嚣张跋扈。

  过年时皇帝那么不给皇后面子，正是薛贵妃从中捣鬼。

  谁知道皇后竟然拉下脸来给皇帝送人，也不知道是什么国色天香，居然引得皇帝不顾身体，连着歇了三日。

  薛贵妃越想越生气，将一屋子的东西都摔了个稀巴烂。

  皇后听说了消息，只是淡淡一句知道了。

  她脸色疲倦的坐在梳妆镜前，看着镜子里自己容颜老去的模样，露出一丝冷笑。

  隔壁又传来胡闹的声音，皇后却已经不再气恼吃醋，她如今只希望那红梅能够争气一点，这样，她才能跟薛贵妃争。

  握着梳子的手蹦出青筋，皇后深吸一口气，自嘲道：“若不是陛下无情，本宫堂堂一国之后，何必要做这般下三滥的事情。”

  伺候她的心腹宫女也不知道该怎么劝，只能说：“陛下让太子讨伐英王，可见他还是记挂着娘娘的。”

  皇后却冷笑：“他哪里是记挂本宫母子，是怕他的心尖尖有所损伤，我儿贵为太子，却要长途跋涉的吃苦，那贱种却在朝中广结良缘！”

  啪的一下，梳子断了。

  皇后扔下梳子，又道：“德川送来的香倒还好用。”

  宫女忙道：“可不是吗，听说京城大大小小的夫人小姐都想买，还买不到呢，德川郡主倒是真心孝敬皇后娘娘。”

  皇后眼神闪过波澜，皇帝对瑞山王府的忌惮，她是看在眼中的，德川郡主想求的是什么，她也心知肚明。

  但那又何妨呢？

  皇后有些恍惚的看着镜子，薛贵妃得宠势大，她这个皇后都不放在眼里，常常给她难堪，有皇帝偏心护着，皇后也奈何不得。

  这么多年下来，唯一一次让薛贵妃母子得到教训的，居然还是靠了德川郡主和那孩子。

  如今她只是皇后，她儿子只是太子，接下德川的好处，也能为太子添几分力，至于以后，且等太子登基再说也不迟。

  红梅靠着品香斋的冷梅香得宠的消息，到底还是没瞒住。